Un alto generale iraniano è stato ucciso in un presunto attentato mirato da parte di Israele su suolo siriano lunedì. Il raid aereo, che ha colpito il consolato di Teheran a Damasco, solleva la prospettiva di un’importante escalation regionale.
Il complesso diplomatico è stato colpito da un missile, presumibilmente lanciato da un caccia F-35 israeliano. I Guardiani della Rivoluzione Islamica (IRGC) hanno confermato che sette dei loro ufficiali sono stati uccisi, tra cui il generale Mohammad Reza Zahedi.
La lista delle vittime dell’IRGC includeva anche il vice di Zahedi, il generale Mohammad Hadi Haji Rahimi, due leader militari e consiglieri militari di alto livello in Siria, ha dichiarato il portavoce Hossein Akbari. Due agenti di polizia siriani, che stavano sorvegliando la sezione consolare dell’ambasciata, sono stati uccisi, secondo l’ambasciatore Hossein Akbari.
Israele non ha rivendicato la responsabilità dell’attacco, in linea con la sua consueta politica di né confermare né smentire le operazioni su suolo straniero.
Minacce di ritorsione
Il presidente iraniano Ebrahim Raisi ha giurato che l’attacco non rimarrà senza risposta. In una dichiarazione martedì, lo ha definito un “crimine vile” e un atto di terrorismo, nonché “una chiara violazione delle normative internazionali”.
Il portavoce del Ministero degli Esteri, Nasser Kanaani, ha esortato l’ONU e la comunità internazionale a condannare l’attacco a un edificio protetto. L’Iran si riserva il diritto di “punire l’aggressore” come ritiene opportuno, ha avvertito.
Obiettivo di alto profilo
Il generale Zahedi era un alto comandante della forza Quds, l’unità dell’IRGC responsabile delle operazioni clandestine. Si dice che fosse responsabile delle attività della divisione in Libano e in Siria.
La sua morte è stata probabilmente il colpo più significativo per la Quds dall’assassinio del comandante allora Qassem Soleimani avvenuto in un attentato mirato degli Stati Uniti a gennaio 2020 a Baghdad.
L’importanza dell’uccisione è stata sottolineata da account filoisraeliani sui social media, che hanno reagito alla notizia pubblicando una foto di gruppo che raffigura i due leader militari insieme a tre altri funzionari di spicco. Due di loro, l’ex comandante dell’IRGC Ahmad Kazemi e il co-fondatore di Hezbollah Imad Mughniyeh, sono stati assassinati. L’unico sopravvissuto è Hassan Nasrallah, leader del partito politico militante libanese.
Reazione internazionale
Diversi paesi hanno espresso prontamente la loro condanna, tra cui l’Arabia Saudita, una nazione che altrimenti ha relazioni fredde con l’Iran. Riad ha dichiarato di respingere il targeting delle strutture diplomatiche “per qualsiasi giustificazione e sotto qualsiasi pretesto”.
La reazione di Mosca ha citato lo stesso motivo per denunciare l’attacco al consolato. Ha avvertito che Israele stava rischiando una grande escalation regionale con le sue operazioni non dichiarate su suolo straniero. La Russia ha esortato gli altri paesi a esprimere chiaramente la loro posizione sull’incidente e la sua legalità o illegalità.
Il principale alleato di Israele, gli Stati Uniti, non ha commentato immediatamente l’incidente. Il portavoce della Casa Bianca Karine Jean-Pierre ha detto ai giornalisti che Washington “sta indagando”.
Tuttavia, una notizia dell’outlet Axios ha affermato che Israele ha informato gli Stati Uniti pochi minuti prima del raid, ma non ha detto che stava per colpire un consolato. Washington ha detto a Teheran che non era coinvolto nel bombardamento, ha affermato l’outlet citando un alto funzionario statunitense.
Opzioni iraniane
Dopo l’uccisione di Soleimani, diverse basi militari statunitensi in Iraq sono state bombardate da missili balistici iraniani. Si dice che il personale militare statunitense sia stato avvertito ore prima. Secondo il Pentagono, nessuno è stato ucciso, ma 34 soldati hanno riportato lesioni cerebrali traumatiche.
Una spirale di ritorsioni tra Iran e Israele potrebbe portare a danni catastrofici per l’intera regione, ha suggerito Farkhad Ibragimov, un esperto russo di affari internazionali.
“Le parti avevano alcune comunicazioni non pubbliche per evitare un’escalation. Ora ciò è fuori discussione e, sfortunatamente, nessuno al mondo potrebbe fermarle”, ha detto in un’intervista. Egli considera il raid israeliano come un segno di debolezza piuttosto che una dimostrazione di forza.
Ripercussioni a Gaza
Israele sta alienando sempre di più altre nazioni con il modo in cui conduce le sue operazioni militari a Gaza. Lo Stato ebraico sostiene di cercare l’annientamento di Hamas, una forza militante palestinese che considera un proxy iraniano. I critici di Israele sostengono che l’alto numero di vittime a Gaza e le politiche del governo israeliano indicano un’intenzione di pulizia etnica dell’enclave.
Washington continua ad armare il suo alleato, presumibilmente “per difendersi”, ma ha cambiato il suo linguaggio da ottobre scorso, quando un’incursione mortale di Hamas nel sud di Israele ha scatenato la guerra attuale.
Alcuni funzionari statunitensi ritengono che il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu stia deliberatamente aumentando le tensioni diplomatiche e creando una crisi per ottenere vantaggi interni, ha riferito Axios la scorsa settimana.
